Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво, опасный преступник с черствой душой. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолетная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления предстоит полицейским Молли Солверсон, искренне преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает мяснику. Совершив убийство Рая Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда Герхардта, пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, в котором замешан тот самый Рай.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их неудачная попытка обокрасть брата Рэя, Эммита, приводит к расследованию двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит пытается выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, у которых занял деньги. Однако у организации и её представителя, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно борются преступные синдикаты. Противостояние разворачивается между еврейскими, ирландскими, итальянскими группировками и бандами афроамериканцев. Существует местный обычай: для скрепления перемирия главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Итальянская мафия заключает шаткое соглашение с афроамериканцами, устанавливая совместный контроль над нелегальным бизнесом. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу этот хрупкий мир.
