В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, прогремели выстрелы. Они оборвали жизнь двух молодых людей. Преступник скрылся, не оставив чётких следов.
Спустя примерно месяц редакции нескольких известных газет получили странные послания. Текст в них был зашифрован. Автор, назвавшийся Зодиаком, заявлял, что раскроет ещё двенадцать жизней, если его письмо с загадкой о его личности не напечатают на первой полосе. Это был вызов.
К сложному делу подключились не только полицейские из разных округов. В редакции «San Francisco Chronicle» заинтересовались опытный журналист Пол Эйвери. К нему присоединился молодой художник-карикатурист той же газеты, Роберт Грейсмит. Казалось, убийца замолчал. Но это затишье оказалось обманчивым. Вскоре Зодиак снова напомнил о себе новой жестокой атакой.
